В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, работавший и на лесозаготовках, и на железной дороге, подолгу отсутствовал дома. Его дни проходили в тяжком труде: он рубил вековые деревья, монтировал шпалы, возводил опоры для мостов. На его глазах преображалась не только страна, но и судьбы таких же, как он, рабочих и приезжих, чьими силами ковался этот прогресс. Он видел, во что обходится людям каждая новая верста пути.