В 1988 году в Калмыкии молодой педиатр Кирсан Аюшев работает в детской больнице. У него возникает тревога: симптомы у некоторых маленьких пациентов напоминают проявления ВИЧ. Местные врачи с опытом считают его опасения необоснованными, полагая, что такая болезнь здесь появиться не может.
Не получив поддержки, Аюшев самостоятельно пересылает образцы анализов в московскую лабораторию. Результаты приходят положительные. К расследованию подключается эпидемиолог Дмитрий Гончаров из столицы, один из немногих в Союзе, кто изучал это заболевание.
Дальнейшие события зависят от их совместной работы. Им предстоит выяснить масштабы заражения, найти источник и остановить его. От их решений теперь зависит здоровье многих детей и взрослых не только в республике.
